美国太空总署(NASA)已於台湾时间今日下午1时32分确认收到来自好奇号登陆火星的第一批照片,信号传回来的瞬间,NASA全体工作人员高声欢呼并互相拥抱。好奇号降落於盖尔撞击坑(Gale Crater)内,结束长达36周的航行,并将开始为期两年的任务,探索火星是否存在生命。
NASA署长博尔登(Charled Bolden)表示,“今天,好奇号之轮已开始在火星上为人类足迹开拓道路…它将继续追求这项亘古的疑问,即是火星是否存在生命,或是未来火星是否能够支撑生命存在。这真是项惊人的成就。”NASA科学计画指挥中心副主管葛伦斯菲德(John Grunsfeld)则说,“恐怖7分钟现在成了成功7分钟”。
在降落过程中的7分钟内,好奇号必须自时速13000英里减速以完全停下,过程中包括藉由自机身中抛出物体以减轻重量并调整坠落角度,部署超音速降落伞以及放出热力防护机制等,过程十分危险。
而好奇号所记录的第一张照片是位於探测器前方的岩石地面景象,同时照到好奇号的脚。其他照片则显现出好奇号在光线照射下的阴影。
好奇号携带10项科学仪器,总重量比在精神号(Spirit)和机会号(Oppurtunity)上所搭载的仪器重上15倍,包括多达17架的摄影机和某些首次使用的仪器,如雷射发射器以及能自远处检验岩石元素组成的机器。好奇号将使用位於机械手臂末端的钻头及勺铲收集泥土与岩石内部的粉末,筛过後再将这些样本分别分配放入分析用的实验仪器中。
好奇号将在火星上工作1个火星年,探测更宽阔的区域,研究火星以前或现在维持生命的可能性。
影片内容即为台湾时间6日下午1时32分,NASA确认好奇号登陆火星成功後,全体工作人员欢声雷动,彼此拥抱,并可见好奇号传回的第一批照片。